刘大为山东诸城人1945年生。1968年毕业于内蒙师大美术系，1980年毕业于中央美术学院中国画研究生班．受教于叶浅予、蒋兆和、李可染、吴作人、黄胄等中国名画家，基本功扎实，并刻意求新，工、写皆精。在长期的艺术创作实践中逐渐形成个人鲜明的艺术风格。作品严谨深刻，并富有浓烈的生活气息作品以反映北方少数民族生活风情及重大历史题材著称于世。
　　 主要作品《漠上》、《马背上的民族》、《阳光下》、《晚风》、《帕米尔婚礼》、《草原上的歌》、《马扎归来》等。
　　 近几十年来，大量作品在中国、美国、日本、法国、新加坡以及香港澳门、台湾等地展出，获奖三十多次，是获奖最多的画家之一。是中国当前艺术成就突出，影响较大的中国画家。

　　1998年当选为中国美术家协会常务副主席．主持中国美术家协会工作。
刘大为是当代杰出的人物画家。80年代以来，他创作了大量的反映部队生活和草原少数民族风情的作品。这些作品无论是用细腻深刻的工笔画法，还是流畅潇洒的水墨写意画法，还是流畅潇洒的水墨写意画法，都有以其贴近生活的真实，生动优美的形式和奔放自如的笔墨，得到美术界专家前辈的称赞和广大群众的喜爱。崇高的精神境界、较高的艺术格调和品味与清新流畅、平易近人的艺术语言风格，形成他的艺术具有雅俗共赏的特征。这是当代艺术家中极为难能可贵的品质。

  刘大为自幼随父母移居内蒙，从内蒙师范学院美术系毕业后，做过工人、记者、走遍牧区草原，淳朴、善良、勇敢的蒙族人民和如诗如画的草原风情，在他心中生了根。1980年他从中央美术学院中国画研究生班毕业，到解放军艺术学院任教，二十年如一日勤勤恳恳教学和创作，又是部队锻炼和培养了他，因此他的作品中有相当部分反映了战士们的生活与事迹。此外，草原人民的生活风情，也成为他绘画的主要题材。

  刘大为是全能型画家，工笔重彩和水墨写意兼精。他的工笔人物画造型严谨，刻画入微线条流畅，刚健爽朗，风格清闲，完全摆脱了旧人物仕女画柔靡琐细的积习。他的《马背上的民族》正如一曲清新嘹亮的草原颂歌，把观众带到辽阔的草原，带到遥远的历史中去。他的获奖之作《晚风》，创作于1991年，刻画了邓小平的哲人、领袖和慈祥的祖父般的风范。人物形象刻画的成功使这件作品在同类领袖题材作品中出类拔萃，影响深远。

  刘大为的水墨写意人物画更是继承了近代自任伯年以来包括徐悲鸿、蒋兆和、叶浅予、黄胄等大师的优秀传统，其特点就是热爱人民、贴近生活、造型生动、神态逼真、笔墨潇洒、清新流畅。在他画的草原风情组画中，这些特点充分流露出来。“文革”初期，他和同学组成串联小队，他们不乘火车去北京、上海，却牵了骆驼队横穿荒原戈壁到新疆去，一路上风餐露宿，因此他对骆驼的善良、吃苦精神情有独钟。他的画里常常突出骆驼，画得特别传神生动。驼背或马背上的蒙族少女更是特别俏丽传神，可见他对草原的情感是如何的深厚。他的艺术功力深厚，技艺非常娴熟，每当作画时都是成竹在胸，落笔如风，从容点染，倾刻而成，而且作画形神兼备，笔酣墨畅。

  刘大为的成功决非偶然，他的艺术功力扎实，不仅因为他的绘画天分很高，悟性极好，更由于他超人的刻苦勤奋的学习精神。青年时期，勤奋作画就是他的全部生活，写生作画最让他兴奋和快乐。他的勤奋在当今美术界朋友中也是出名的。他的成功与他的机遇分不开，他幸得在中央美院受教于蒋兆和、叶浅予、李可染、李苦禅、黄胄等前辈大师。他有极高的起点，在改革开放20年里伴随着祖国建设欣欣向荣的脚步一步步向更高程攀登。